De Geschiedenis van Chamonix
De eerste informatie over het bestaan van dit dorp dateert uit 1091. De gehele vallei werd toen door de Graaf van Genevois aan het St. Michel Benedectine broederschap gegeven. Zeven eeuwen later kochten de inwoners zich vrij van de priesters van Sallanches die de vallei geërfd hadden.
In 1741werd de Chamouny valley (sinds 1916 Chamonix genoemd) ontdekt door twee engelse aristocraten, Windham en Pococke. Op hun expeditie naar de ijszee, Chamonix Mont-Blanc (Mer de Glace.) De twee publiceerden een reisverslag waarin zij de wonderen van hun tocht uit de boeken deden. Alsmede gegevens over de inwoners van het gebied, waarvan de meerderheid boer was.
Deze beschrijvingen veroorzaakten veel nieuwsgierigheid onder andere bekenden uit die tijd die hun eigen expeditie uitzetten. Hierdoor hadden aan het eind van de 18e eeuw ruim 1500 toeristen de vallei bezocht tijdens de zomer. De hotelindustrie in Chamonix groeide aansluitend mee, met in 1816 de bouw van het eerste luxe hotel van het gebied – Hotel de l’Union – al snel gevolgd door La Courrone en Le Royal.
Maar de ware toeristische ontwikkeling van het dorp Chamonix begon met de bouw van Hoe naar Chamonix-Mont-Blanc te komen, welke de bezoekers toegang gaf tot Chamonix tijdens de moeilijke winteromstandigheden. De climax hiervan was de treindienst tussen St. Gervais Le Fayet en Chamonix, geopend in 1901, welke europese toeristen de noodzakelijke vrijheid van transport bood om de wintersporten van Chamonix-Mont-Blanc, voornamelijk skieen, te kunnen uitoefenen. Dit werd eind 19e eeuw vooral gepromoot door dokter Payot.
Hierdoor maakte het skigebied een snelle ontwikkeling door in de aansluitende jaren. Het feit dat de eerste winterspelen in 1924 in Chamonix georganiseerd warden, bracht alleen nog maar meer bekendheid aan de vallei aan de voet van de Mont-Blanc. Heden ten dagen komen er elk jaar 5 miljoen toeristen in Chamonix, die gebruik maken van meer dan 60.000 onderdak in Chamonix-Mont-Blanc plaatsen, de meeste inwoners van dit gebied leven van het toerisme.
Monument van de Saussure